Le saviez-vous ?

  C'est une expression qui date du XVIIIe siècle et dont on ignore laquelle de ces deux origines est la bonne. La première voudrait qu'elle trouve son origine dans un jeu d'enfants qui consistait à attraper une friandise suspendue à un fil. Celui qui tenait le fil et faisait monter ou descendre la friandise selon son bon vouloir avait alors un certain pouvoir sur les autres enfants. La deuxième version la ferait naître avec la "dragee" ou "dravie", fourrage de froment et de sarrasin dont les chevaux... [Lire la suite]

  Le mot parapluie commence par le préfixe « para » qui vient du verbe parer signifiant « se protéger ». Le parapluie serait né il y a 3400 ans en Mésopotamie (l’Irak actuel). On l'utilisait autrefois non pas pour se protéger de la pluie mais du soleil dans les bonnes familles qui faisaient appel à un porteur pour le tenir en raison de son poids. Les matériaux utilisés étaient des feuilles de palmier, du papyrus tendu et des plumes de paons. Il a fallu attendre le XVIIe siècle pour que le parapluie s’allège et se démocratise.... [Lire la suite]

  Selon les livres des métiers du 12ème siècle, Saint-Louis aurait accordé aux montreurs de singes le droit de payer en tours ou en grimaces le péage du Petit Pont reliant l'île de Notre-Dame au quartier Saint-Jacques.Par ailleurs, au Moyen Age le singe était perçu comme un animal néfaste donc payer en monnaie de singe revient à dire que la monnaie utilisée n'a aucune valeur.

Qui a inventé la Vache qui Rit ? Cette star de la publicité dans les années 20 a été inventée par le dessinateur Benjamin Radier et Léon Bel un fabricant de fromage qui dépose la marque en 1921. Il demande au créateur d’un insigne appelé walkyrie s'il accepte de retoucher à son insigne pour en faire le logo de la Vache qui Rit. C'est ainsi que naît la célèbre la vache rouge aux boucles d'oreilles en forme de boîte de fromage en 1922 et brevetée en 1924.

  Dès l'Antiquité on jetait des pièces de monnaie dans lieux aquatiques, sources, fontaines, bassins, puits en guise d’offrandes aux divinités. Certaines sources avaient de plus des vertus curatives, ce qui les rendait encore plus précieuses aux yeux des villageois. Avec la venue du christianisme le rite s’est perpétué mais en y mêlant des saintes et de saints au lieu des anciennes divinités païennes, l’Eglise s’étant réapproprié certaines de ces coutumes faute d’avoir pu les éliminer. Les rites demeurent de nos jours même... [Lire la suite]

  La légende veut que quand il est dans le ventre de sa mère, le bébé possède la connaissance des des mystères de la création mais un ange pose son index sur sa bouche en lui disant "chut, ne dis rien, tu dois tout oublier de ce que tu sais". C'est pour cela qu'on appelle le petit sillon qui va du nez à la bouche "l'empreinte du doigt de l'ange". Quant au petit creux qui le termine sur le milieu de la lèvre supérieure on l'appelle l'arc de Cupidon.  

  L’expression « casser sa pipe » serait née au 1er empire durant les guerres Napoléoniennes. Sur les champs de bataille de l'époque, les médecins militaires ne disposant pas du matériel nécessaire pour anesthésier les soldats avant de les amputer disposaient entre leurs dents une pipe en terre cuite pour éviter qu’ils ne crient. Si le soldat succombait à l’opération, il lâchait alors la pipe qui se brisait en tombant.

  La plupart des personnages de dessins animés n'ont que quatre doigts. Il semblerait que la principale raison soit d’ordre pratique pour le dessinateur : on dessine plus rapidement une main à quatre doigts qu’à cinq et on y gagne en esthétisme puisque représenter les cinq doigts de la main obligerait à les dessiner plus fins ou à faire des mains plus grosses. Le fait d’avoir quatre doigts n'est pas gênant puisque le personnage utilise sa main normalement et il est lui-même non réel donc à partir de là c’est permis et ça ne... [Lire la suite]

  Autrefois "être à la bourre" signifiait qu’on était dans la misère. L’expression serait née d'un jeu de cartes appelé "bourre" et dans lequel tous les joueurs misaient la même somme de départ, le tout étant ensuite partagé en fonction du nombre de plis que chacun avait pris. Lorsque l'un des joueurs n'avait levé aucun pli on disait alors qu'il "bourrait", c'est-à-dire qu’il avait pris du retard dans le nombre de plis amassés. Par extension "être à la bourre" est devenue l’expression... [Lire la suite]

  L'histoire de la cigarette aurait commencé en 1492 avec l'arrivée de Christophe Colomb aux Antilles pour ensuite se répandre jusqu’aux Incas et aux Mayas. Le fait de fumer du tabac a été découvert quand ils virent des indigènes fumer le calumet ou inhaler la fumée qui sortait d'un long tuyau appelé "tabagos". Les tabagos sont à la base les feuilles d'une plante alors inconnue que les indigènes roulaient pour les fumer. La cigarette sous sa forme actuelle aurait été inventée vers 1560 par l'ambassadeur de France à... [Lire la suite]